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Um preço eh um sinal envolto em um incentivo.
Uma economia moderna depende da
cooperação de um grande numero de desconhecidos. Mas como essa cooperação eh
coordenada?
Vamos rever a
economia por trás das Rosas, porem desta vez vamos voltar a 1973.
Na década de
70 o preço do petróleo disparou, portanto fazia sentido
economizar, já que ele
tem vários usos de fabricação de outros produtos.
Quais
usos deveríamos cortar e quais usos deveríamos manter?
Em uma economia de
mercado nenhuma pessoa decide essas questões, para ser exato, todas
decidem. Um preço eh um sinal
envolto em um incentivo.
Portanto quando o preço do petróleo
aumentou, foi um sinal de que o petróleo se tornou mais escasso e deu a todos um
incentivo para ouvir a este sinal. Ele disse ''encontre maneiras de economizar
petróleo ou encontre substitutos e você lucrará.
Quando o preço do petróleo aumentou, a
maioria das rosas compradas nos EUA cresciam em estufas. O alto preço do
petróleo, significava um custo maior para aquecer as estufas o que gerou um
aumento na curva de ofertas por flores e um aumento dos preços.
O resultado foi que isso encorajou as
pessoas a recorrerem a substitutos. Passaram a dar chocolates e ursos de
pelúcia para as namoradas no dia dos namorados. E não para por ai.
Observando o alto preço do petróleo,
empresários começaram a pensar em outras maneiras de produzir flores.
Ao invés de aquecer estufas, por que
não utilizar o calor natural do sol e transportar estas rosas.
Então empresários começaram a
incentivar fazendeiros do Quênia e Equador para cultivarem rosas. E começaram a
investir em infraestrutura global para entregar rosas pelo mundo.
Quem poderia prever que uma forma de
se adaptar a uma oferta menor de petróleo aumentaria o consumo do chocolate? Outra maneira foi importar rosas.De
fato, ninguém poderia prever, muito menos planejar todas as formas
que as pessoas responderiam ao aumento do preço do combustível.
Isso porque ninguém conhece todas as informações que o
mercado utiliza.
Desde o custo de
manter estufas, ate a demanda de rosas pela de chocolate ao valor de
um pedaço de terra no Quênia tem em cultivar flores pelo de
cafe.
Nenhum individuo do mundo conhece
estas informações. Estão dispersas.
Quando o combustível se torna escasso,
as pessoas do mundo todo usam dessa informação dispersa, informações delas, e
sua engenhosidade, a fim de descobrir a melhor maneira para economizar petróleo.
O sistema de preços faz isso de uma
maneira extraordinariamente eficiente. O fazendeiro queniano não precisa saber
sobre o preço do petróleo para ter o incentivo de fazer a coisa certa. Ele
apenas observa que o preço pago por rosas subiu, e de acordo com seus
interesses ele começa a produzir mais rosas.
Por fim, isso libera mais petróleo
para ser usado na produção de combustível de avião onde ha poucos substitutos.
Milhões de decisões como essa são
feitas pelo mundo todo, rearranjam e realocam a produção mundial.
Pegar o combustível onde se tem menos
valor e realoca-lo onde eh mais valorizado, para então produzir coisas de maior
valor com os recursos limitados. Isto eh a ''mão invisível'' em ação.
Se tivesse sido inventado, o sistema de preços
seria uma das maiores invenções da mente humana. Mas assim como a língua não
foi inventado e funcionou muito antes de entendermos seus princípios.
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